AERO 128 Grumman F4F-3 a F4F-3A Wildcat – Boje v Pacifiku 3. část

V této části série věnované americké palubní stíhačce Wildcat si přiblížíme službu útvarů letectva US Navy vyzbrojených Grummany F4F-3 a F4F-3A v Pacifiku v úvodní fázi války s císařským Japonskem. Osudového 7. prosince 1941 zde sloužily dvě takové squadrony, VF-3 umístěná na letadlové lodi USS Saratoga (CV-3) s letouny F4F-3 a VF-6 nasazovaná z paluby USS Enterprise (CV-6) a provozující převážně F4F-3A. V lednu se v Tichomoří objevila squadrona VF-42 dislokovaná na letadlové lodi USS Yorktown (CV-5) a vyzbrojená opět letouny F4F-3. Na Grummany F4F-3A byla v Pearl Harboru tou dobou přezbrojena také squadrona VF-2, původně operující s Brewstery F2A-3 Buffalo z nosiče USS Lexington (CV-2). Muži a stroje těchto útvarů se zapojili do řady bojových akcí. Zprvu výhradně defenzivních a od února 1942 stále větší měrou ofenzivních, při kterých americké palubní letectvo atakovalo předsunuté základny císařského námořnictva.